开封书画院是1986年经开封市编委批准在河南省较早成立的地市级书画院之一，当时为差额事业单位，编制10人，院址借设在相国寺文物管理处藏经楼内。

1997年，经过开封市文化局党委的努力，在开封市各职能部门的协调下，开封书画院撤销差额事业单位编制，重新审编为全供事业单位，编制6人。为了更好地吸纳开封市书画艺术方面的优秀人才，经开封市人事局、开封市文化局通过公开招考的方式，向社会招收了4名书画创作员，这些创作员于98年初全部上岗。

开封书画院成立之初，即举办了《开封书画院建院展》，第二年又成功地举办了《开封书画院第二届院展》，随后一系列展览等活动的开展，奠定了书画院在河南省及开封市书画艺术领域的重要地位。1990年，通过院领导及全院职工的努力，书画院自筹资金25万元，在宋都御街购买了院址，并创办了“以文补文”的经济实体宣和画店，取得了良好的经济效益和社会效益。近年来书画院在弘扬主旋律，繁荣社会主义文化中，坚持两个文明建设一起抓，为开封市书画艺术的繁荣和发展做了大量的工作。书画院还先后举办了《七大古都书画展》、《七大古都书画院作品邀请展》、《河南省书画院作品联展》、《开封—肇庆书画作品联展》，并与日本国广岛廿日市市书道听墨会联合举办了五回《听墨会展》及《陈玉圃中国画展》、《郑汴两城书画作品邀请展》、《广东阳江—河南开封书画名家作品邀请展》、《开封—三门峡书画作品联展》、《宣和印社第一、二、三、四、五届篆刻展》等大型展览。

多年来，我院还为开封市有一定影响的老中青书画家付凌云、谢冰毅、赵鉴钺、王顺心、徐耘耕等20余人举办了个人书画展，并先后九次举办了“中国书画大趋势”、“艺术品如何走向市场”的大型理论研讨会。为振奋艺术创造精神，增强书画界的凝聚力，书画院还坚持举办一年一度的“中秋笔会”，并经常带领书画艺术家分赴县、郊、部队、各厂矿企业开展联谊、书画交流、讲座等活动。多年来，我院还先后举办了“赈灾义卖”、“为申办亚运捐款”、“为希望工程义卖”、“修复城墙献爱心书画义卖”等公益活动二十余次，所得款项数十万元均捐赠给了有关部门。书画家们利用自己的一技之长为社会主义精神文明建设做出了突出贡献。开封书画院历任院领导有著名山水画家张卫和，现为海南省书画院院长；著名书画家陈国桢，现为全国人大代表、开封市人民政府副市长；著名书画篆刻家尚仁义；著名书法家赵鉴钺。开封书画院现有院外书画家近百人，院内专职书画家5人。

近十年来，据不完全统计，院内书画家在全国各类书画大赛中获奖、入选二十余次，参加省、市级书画展览、获奖近百次，现书画院专职书画家中有中国书协会员3人、中国美协会员1人、省美协会员1人。